ETC并非单一创始人创建——它是集体产生的。2016年7月以太坊在区块高度1,920,000进行硬分叉以逆转DAO黑客攻击时，部分社区选择留在原始未修改的链上，称之为Ethereum Classic。Vitalik Buterin和以太坊基金会领导了分叉后的链，而ETC支持者则维持未变更的账本。其核心理念是不可变性与抵制中心化干预。

重要里程碑：2016年7月——DAO黑客事件触发硬分叉，ETC在原始链上诞生。2017年——ETC在主流交易所上市，价格在牛市飙升。2022年——网络实施重大升级，提升效率和安全性。2024年——随着以太坊转向权益证明，ETC继续作为少数存活的成熟PoW智能合约平台之一。

ETC采用工作量证明共识机制，使用ETCHash算法（改良版Ethash）。它与EVM兼容，能执行以太坊风格的智能合约并支持Solidity开发的dApp。区块链使用改良版GHOST协议来确定最长链，区块时间约为每15秒一个区块，并与更广泛的以太坊工具生态系统完全兼容。

ETC的最大供应量固定为2.1亿枚代币。初始区块奖励为每区块5枚ETC，经过预定义的减半机制后，目前已降至每区块3.2枚ETC。随着供应量接近2.1亿枚上限，矿工奖励将进一步减少。这种可预测的发行机制使ETC兼具智能合约实用性，与比特币类似的硬通货稀缺性货币属性。

ETC采用完全去中心化的治理模式，没有中心化的基金会或董事会做出单边决策。ETC合作社（etccooperative.org）监督协议开发和生态增长，但治理最终归于由矿工、开发者和代币持有者组成的更广泛社区。「代码即法律」的原则意味着协议抵制审查和干预，将不可变性作为核心价值。

ETC作为不可阻断的智能合约平台，用于去中心化应用（dApp）、DeFi协议和数字资产发行。其工作量证明安全模型吸引了追求抗审查和不可变性的用户。实际应用案例包括供应链验证、去中心化金融、代币化资产，以及作为PoW生态系统中的价值存储手段。它是唯一具有完整EVM智能合约能力的成熟PoW区块链。