共和党人仍在消化一场历史性的中期选举惨败，但围绕该由谁承担责任、以及谁将继承特朗普的政治运动，争夺已经开始。

副总统JD·万斯把矛头指向伊朗战争。国务卿马尔科·鲁比奥为这场战争辩护。佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯则表示，共和党打错了仗。得克萨斯州联邦参议员特德·克鲁兹则认为，党内已经脱离了选民的经济困境。

这些潜在总统候选人的不同表态，提前展现了共和党在2028年大选前可能出现的内斗。但他们都面临同一个难题：如何在不疏远特朗普或赢得提名所需的MAGA基本盘的情况下，说服选民党内能够改弦更张。

最大的障碍可能是特朗普本人，他似乎并不愿意政治上退让。

周一，特朗普意外出现在白宫简报室，称伊朗战争“在军事上实际上已经结束”，但同时表示美国仍准备恢复打击。当天早些时候，他质疑共和党中期选举失利的合法性，在没有证据的情况下暗示投票机可能是原因；几天前他还表示，在多年质疑选举后，他会接受2026年的结果。

自选举以来，特朗普还用移民强硬派斯蒂芬·米勒取代了白宫办公厅主任苏茜·怀尔斯，并支持共和党全国委员会主席乔·格鲁特斯，对抗一名要求清算党内失利责任的挑战者。

特朗普也在让未来的接班人捉摸不定。周日接受CBS采访时，他在称赞鲁比奥和万斯的同时表示，自己也许会置身2028年共和党初选之外。

“也许我最好别介入，”他说，同时强调自己的背书会有多大分量。

这种局面让万斯处于微妙位置。作为中期选举前明确的政治继承人，万斯如今面临一个关键问题：他能否继承MAGA，而不继承特朗普任内的责任？

在选举结果仍在陆续公布的周三，万斯在X上发出一篇长文，挑战特朗普对共和党失利的最初解释。

“我们输掉的原因是战争，”万斯写道，并称在2024年支持特朗普-万斯组合的选民，因伊朗问题在2026年抛弃了共和党。

把原因指向外交政策，使万斯能够批评政府的一项标志性决定，而不必否定整个MAGA运动，同时也呼应了他长期反对海外军事干预的立场。万斯还拥有全国知名度和捐助者关系，这些都可能帮助他未来参选。

但选举结果让万斯的说法变得复杂。

根据CNBC选民调查，只有34%的众议院选民认为战争是投票时的关键因素，而49%的人提到生活成本，55%的人提到政府腐败——这表明，选民对特朗普政府的反弹更广泛，而万斯过去近两年一直在为这个政府辩护。

保守派评论员乔尔·波拉克在X上写道：“你不能在自己服务的政府内部，去竞选反对一场战争。”他质疑万斯如何能与自己公开辩护过的冲突拉开距离。

在CBS采访中，特朗普表示自己并不同意万斯的判断，并承认副总统在发帖前已与他讨论过此事。但他坚持认为，攻击伊朗的决定是正确的，并暗示万斯也有自己的失利需要解释。

在万斯以共和党全国委员会财务主席身份花数月筹款和助选后，民主党赢下了他家乡俄亥俄州的两场重磅选战。艾米·阿克顿击败了万斯盟友维韦克·拉马斯瓦米，赢得州长职位；此前副总统还为一则颇具争议的广告辩护，该广告涉及阿克顿疏远的母亲。前参议员谢罗德·布朗则拿下了万斯曾经的参议院席位，击败了现任共和党人乔恩·赫斯特德。

佛罗里达州共和党众议员兰迪·范恩周日表示，因万斯批评战争，他不会支持万斯在2028年参选，称这背叛了特朗普。“你得忠于那些带你来参加舞会的人，”范恩在周日接受LiveNOW from FOX采访时说，并点名鲁比奥和克鲁兹是替代人选。

鲁比奥则在做另一种押注：既为伊朗战争辩护，又与共和党失利保持距离。

“有时候，当你做了正确的事，你不知道它是否受欢迎，但它仍然是正确的事，”鲁比奥在周日前往法国前对记者说。

鲁比奥否认自己计划在2028年参选，他基本避开了竞选活动，也没有卷入眼下的责任归属之争。但作为国务卿兼国家安全顾问，他与特朗普的外交政策记录直接绑定；随着民主党接管众议院，这段记录可能面临新的审视。本周，众议院可能就弹劾国防部长皮特·赫格塞思的条款进行表决，以回击特朗普政府的外交政策。

不在特朗普政府内的德桑蒂斯，则在质疑整个党内打法。

这位即将卸任的佛罗里达州州长周三在塔拉哈西的新闻发布会上称，中期选举对共和党而言“几乎是灭绝级事件”，并指责华盛顿未能兑现承诺，却在打那些已不再打动选民的文化战争。

“共和党人……实际上是在打昨天的仗，”德桑蒂斯在发布会上说。

这番批评颇为引人注目，因为德桑蒂斯正是靠这些同样的议题建立起全国影响力。

德桑蒂斯可以指出，即便民主党在其他地方翻转了长期由共和党控制的地盘，共和党仍保住了佛罗里达州的控制权。但共和党人拜伦·唐纳兹赢得州长选举的优势只有1.3个百分点，而民主党在州议会也有所斩获。

不过，共和党众议员格雷格·斯图布仍在X上称赞德桑蒂斯，称他筑起了一道“抵御蓝色浪潮的巨大海墙”。

争夺特朗普接班人的行动远不止万斯、鲁比奥和德桑蒂斯。

克鲁兹在周三的X帖文中把中期选举称为“水门事件级别的否定”，并把责任归咎于特朗普的关税和旷日持久的伊朗战争。其他潜在的2028年竞争者还包括佐治亚州州长布莱恩·坎普、阿肯色州州长萨拉·赫卡比·桑德斯，以及前弗吉尼亚州州长格伦·扬金，他们都面临同样的挑战：如何在不疏远特朗普基本盘的情况下超越特朗普。

一些富有的共和党捐助者已经开始把目光从万斯身上移开，转而评估德桑蒂斯和其他替代人选，担心来自特朗普政府的候选人会继承其第二任期的政治包袱以及较低的民意支持率。

分裂也延伸到了特朗普自己的联盟内部。根据CNBC选民调查，在投票支持共和党众议院候选人的选民中，30岁以下人群中约有三分之二认可特朗普的表现，而65岁及以上选民中这一比例接近十分之九。出口民调数据显示，年轻共和党人对伊朗战争以及美国对以色列的支持也更为怀疑。

“如果你想说这值得，值得为此输掉未来6年的参议院多数席位，那你就这么说，”万斯周三表示。“无论同意与否，那至少是诚实的。但每个人都知道我们为什么输了。”