美国国防部长皮特·赫格塞思周四向一名陆军士兵授予奖章。就在前一天，这名士兵因在阿灵顿国家公墓无名烈士墓附近对五角大楼负责人及其随行人员的喧哗行为公开提出批评。

士兵托马斯·伊格莱西亚斯（Thomas Iglesias）因其在周三退伍军人节纪念活动中的表现，获得联合服役嘉奖勋章（Joint Service Commendation Medal）。

这些事件让外界把目光投向了来自陆军第3步兵团、被称为“The Old Guard”的特选士兵。自1948年以来，他们一直守卫着美国最神圣的军事纪念地之一。

周三，在总统唐纳德·特朗普出席的退伍军人节仪式结束后，赫格塞思、他的妻子以及几名高级助手在纪念碑附近摆姿势拍照。就在这群人离开时，赫格塞思一名随行人员的笑声被听到。

“所有访客都必须始终保持安静和尊重的氛围，”伊格莱西亚斯喊道，并停下巡逻来对这群人说话。

五角大楼发言人肖恩·帕内尔随后表示，这名士兵“正确而礼貌地提醒了所有人保持礼仪”。

谁守卫无名烈士墓？

守卫无名烈士墓的士兵被称为哨兵（sentinels），他们都是志愿者，要经过严格的选拔和训练，才能获得陆军最稀有的军徽之一——无名烈士墓警卫识别徽章（Tomb Guard Identification Badge）。Business Insider此前曾报道过士兵必须完成的严苛训练和考核，才能胜任这一角色。

自陆军开始记录哨兵编号以来，已有超过735名士兵获得这一徽章。哨兵身高必须至少5英尺8英寸。迄今只有8名女性担任过这一职位。

哨兵无论天气如何都要在纪念碑前执勤。每名哨兵都要执行一套高度编排的仪式动作。根据阿灵顿国家公墓的说法，每名哨兵要迈出21步，停顿21秒，然后重复这一过程。这个数字象征21响礼炮，即军方最高礼仪荣誉。

无名烈士墓安放着来自第一次世界大战、第二次世界大战和朝鲜战争中身份不明的美国军人的遗骸。

这些士兵采用三组轮班制度，每次值勤24小时，佩戴湿手套以提高握持20世纪50年代款M14步枪的稳定性。夏季每30分钟换岗一次，冬季每小时换岗一次。但当公墓关闭时，值勤时长会延长至两小时。

他们还负责维护纪念地的庄严，并确保访客遵守严格的尊重规范。根据陆军2022年的一份新闻稿，一名哨兵表示，纠正行为不当的访客一天两到三次很正常。

“通常只是他们没有意识到，”这名哨兵说，“他们在说话，却没有意识到自己有多大声，或者在他们的小圈子里笑闹、开玩笑。这会影响到其他正在表达敬意的人。”

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