谷歌正在加码芯片研发，试图减少其云计算业务对其他公司芯片的依赖。该公司周一发布了两款新的张量处理单元（TPU）变体，这些自研芯片面向AI工作负载，进一步将其芯片产品线扩展到更多用途：机密推理，以及为大型工作负载提供更大的内存容量。

这两款新芯片分别是 TPU 8tx 和 TPU 8i Max，属于谷歌今年4月推出的第八代芯片系列，并在此前芯片能力基础上继续扩展。此前一代产品提供了更强的推理能力，并支持更大规模的训练需求。

谷歌在一篇博客文章中表示，TPU 8tx 由谷歌与 AMD 共同设计，以 TPU 8t 芯片为基础，专门用于机密地训练和运行 AI 模型。公司写道，这款芯片“将安全性直接构建到硬件层，在主动使用时也能保护敏感数据和模型权重，使其保持受保护和隔离状态”。

这款芯片还配备了定制的推理网络，可让它在训练的同时运行推理，因此可用于即时蒸馏和训练小型模型。谷歌称，这一能力在某些场景下可能很有用，例如企业希望基于其专有数据训练模型，而无需在设备之间转移数据。

与此同时，TPU 8i Max 基本上是把公司今年4月推出的两颗面向推理的 TPU 8i 芯片组合在一起，在单一封装中将内存容量、处理能力和带宽都翻倍。其结果是一款能够让 AI 模型在查询过程中处理更大范围信息的芯片。

此次芯片发布之际，微软、亚马逊，甚至 OpenAI 和 Anthropic 等 AI 实验室，也都在开发自己的 AI 专用半导体及配套软件，以减少对英伟达主导地位的依赖。

这则消息也出现在英伟达一个尤其脆弱的时刻。该公司首席执行官黄仁勋在上周末承认，自己与一名被指为中国间谍的人有婚外情。