AI热潮已在全美引发了巨大的能源需求激增。批评者认为，这种连接数量的上升正在对美国老化的电网基础设施形成压力测试。人们担心，短期内能源紧张可能推高电费；从长期看，最终可能导致停电或其他技术问题。

在本月早些时候举行的 TechCrunch Disrupt 大会上，业内人士对这些批评作出了一些缓和，认为新一轮能源连接的涌入实际上可能正在为电网现代化打开大门。Weavegrid 创始人兼首席执行官 Apoorv Bhargava、Veir 首席执行官 Tim Heidel，以及 Rewiring America 政策副总裁 Kristen Eberhard 表示，尽管电网面临新的挑战，但也存在许多新的机会。

Bhargava 说：“这是一张非常不同的电网，对吧？我们面对的是大量新的变量，包括可再生能源。我们还要面对大量新的负荷，来自电动汽车、数据中心和热泵，而如何管理和协调这些负荷，本质上正是公用事业公司如今正在应对的问题。”

尽管所有这些新增连接都在给电网带来越来越大的压力，Bhargava 的公司希望提供负荷协调和管理能力，帮助公用事业公司最大化现有系统的潜力。Weavegrid 的软件可以帮助机构更高效地部署能源，同时优化连接，以降低公用事业缴费者的账单，Bhargava 说。

另一方面，Heidel 所在的公司正在建设并扩展电网的物理基础设施，同时让其运行得更高效。Veir 销售超导输电线路，称其传输能源的效率远高于传统线路。该公司表示，Veir 的电缆可将电力输送到比传统电缆远五倍的距离，同时所需空间减少 20 倍。该初创公司本月早些时候完成了 1.1 亿美元的 C 轮融资。

Heidel 说：“AI基础设施投资的规模正在推动大量创新。许多新技术正在从货架上走向规模化应用，把这些技术组合起来，实际上可以真正确保数据中心成为最好的社区邻居和公民。”

他补充说：“我认为我们确实需要尽可能快地采用所有这些技术，以缓解增长的下一个阶段。”

Eberhard 所在的组织倡导家庭电气化。她也表示，尽管数据中心用电需求激增为电网现代化带来了新的紧迫性，但也创造了一个各行各业都愿意尝试新事物的环境。

Eberhard 说：“我觉得 AI 和负荷增长的这个时代是一个非常即兴的时代。大家都在不断‘yes-and’。所以，是的，我们需要更多输电线路。是的，我们需要更多集中式发电厂，同时我们也需要确保利用此前在没有 AI 需求这种紧迫性时被我们搁置的其他一切。”