消费者对燃油价格上涨和可负担性的担忧，可能正在体现在最便宜汽车从经销商车场驶离的速度上。
根据Edmunds的数据，从第一季度到第三季度，售价在2万美元至2.9999万美元之间的车辆，卖出所需天数下降了20%，这一价格区间的销售加速幅度在各价位中最大。
售价在3万美元至3.9999万美元之间的车辆，销售速度约快了18%；而下一档、4万美元至4.9999万美元的车辆，卖出所需天数下降了近12%，Edmunds称。
这些价格区间的车辆转手所需时间，也都少于更贵的车型。较低价位车型从车场售出的时间都在60天以内，其中最便宜的车型卖得最快。与此同时，所有售价高于5万美元的车型，卖出所需时间都超过60天。
“如果你是经销商，而且你手里有库存和这个价位的车型，你肯定会注意到这一点，”Edmunds洞察总监Ivan Drury说。
更便宜的车辆可能卖得更快，但它们仍然很难找到。Cox Automotive数据显示，9月新车平均挂牌价为49,726美元。
而且，售价低于4万美元的一些关键细分市场的整体销量在下降。尤其是紧凑型轿车，自2026年初以来大约下降了4%；紧凑型SUV同期下降了近8%，Cox Automotive称。
这些不同的数据点似乎正朝相反方向移动。一方面，更便宜的汽车从经销商车场流转更快；另一方面，平价细分市场的销量却在下降。
跟踪该行业的分析师称，这背后有几个原因。其中之一可能是，经销商车场本来就没有足够多的低价车型。
Cox Automotive副首席经济学家Mark Strand说：“我认为市场低端确实存在一些供应方面的问题。在看到第四季度数据之前，我们得先按曲线来给市场打分。”
尤其是紧凑型SUV细分市场，正受到两款热门车型短缺的影响。
Strand说，丰田RAV4是美国最受欢迎的SUV，今年在许多经销商处都供应紧张，因为这家车企正把生产转移到肯塔基州工厂。与此同时，丰田还把整个产品线切换为混合动力系统，而混动车在当前需求异常旺盛。
另一款缺席的SUV是福特Escape，福特停产了这款车，为即将推出的中型电动皮卡腾出空间。
AutoForecast Solutions全球预测副总裁Sam Fiorani表示，另一类卖得慢、但价格较低的细分市场——紧凑型轿车——则面临结构性的库存挑战。
他说：“过去十年里，我们看到平价、紧凑型新车在消失。”
底特律车企已将紧凑型轿跑和轿车阵容换成了小型跨界SUV，而后者的标价通常会比尺寸相近的乘用车略高。
目前，美国车企没有一款紧凑型乘用轿车在售。市场上的大多数车型来自日本或韩国，少数来自德国品牌，比如大众Jetta和Golf掀背车。
Fiorani说：“你会看到很多品牌已经退出了这个市场。”
据AutoForecast Solutions称，美国乘用车中最小的车型包括福特Mustang、通用汽车的雪佛兰Corvette，以及中型的特斯拉Model 3轿车。该机构将Mustang和Corvette都归类为跑车，因此它们与本田Civic或丰田Corolla这类紧凑型轿车处于不同细分市场。
Mustang起售价为33,490美元，Model 3起售价为34,990美元，雪佛兰Corvette起售价为71,300美元。相比之下，Civic、Corolla和Jetta的起售价都低于25,000美元。
Fiorani说：“紧凑型车买家对价格非常敏感。因此，当油价上涨时，这会挤压他们的车贷支出。这意味着他们负担不起每月500美元或600美元的车贷，只能转向二手车市场。”
事实上，Cox Automotive数据显示，紧凑型车的批发价格已经上涨，而且涨幅几乎超过其他任何细分市场。批发价格——即车辆在大型拍卖会上成交的价格，例如Cox Automotive的Manheim拍卖——是分散的二手车市场整体价格的一个指标。
随着价格上涨，汽车金融数据也显示，创纪录数量的买家正在勉强承担购车成本。
大约四分之一通过贷款购车的买家正在申请84个月期贷款，这是纪录高位。第三季度，近三成用于购买新车的置换车辆带有负资产净值，这意味着被置换车辆的价值低于其未偿贷款余额。购车者往往会把这些负余额滚入新贷款，从而推高新的月供成本。
车企也更紧密地将产量与需求对齐，以避免对车辆打折。Cox Automotive称，截至10月，平均激励措施约占平均成交价的6.6%。租赁可以帮助消费者以更低月供获得车辆，但租赁比例也在下降。
车辆置换数据表明，抢购这些卖得快的低价车的买家，很多是首次购车者，或者是在购买第二辆车，Drury说。
在2026年销量上升的低价细分市场中，超小型SUV就是其中之一。Fiorani说，这一细分市场吸引了很多首次购车者，但在整个汽车市场中，这仍然只是相对较小的一部分。
他说：“这不是美国人真正想要的主流车型。它是入门级买家为了上班、上学所需要的车……这些人还没有家庭。”
Drury说，重复购车者不太可能愿意换到更小的紧凑型轿车或SUV。
“一旦你坐进那种更小的车里，它没那么舒服，装不下你所有的东西，也装不下孩子踢球训练的装备，你就不会买了，”他说，“你不会放弃360度影像、座椅通风、方向盘加热这些你已经习惯的配置。车企知道这一点，经销商也知道这一点。”
真正手头拮据的人，要么抢购经销商车场里为数不多的低价车，要么转向二手车市场，要么把现有车辆继续开更久。
Fiorani说：“那些想买小车的人，确实正受到当前经济状况的严重影响。所以他们要么转向二手车，要么尽可能长时间保住现有车辆。车企应该为市场走软做好准备。”
