核能初创公司X-energy周一宣布，联邦官员已批准其建设首批4座商用反应堆。
美国核管理委员会（NRC）批准了X-energy在得州一家陶氏化学工厂建设4座Xe-100反应堆的施工许可申请。每座反应堆可发电80兆瓦，并提供200兆瓦热能。X-energy表示，这是美国工业场址上先进核反应堆项目首次获得批准。
美国核能行业把希望寄托在小型模块化反应堆（SMR）上，也就是X-energy正在开发的这类反应堆。支持者称，缩小反应堆规模将加快建设并降低成本，不过这些优势尚未得到证明。目前美国还没有任何SMR投入运行，而X-energy表示，陶氏的这些反应堆要到2030年代初才会投运。
X-energy声称，其反应堆设计通过让氦气流经含铀燃料颗粒，安全性高于许多现有反应堆。但忧思科学家联盟（Union of Concerned Scientists）对这一说法以及X-energy获得许可的速度提出质疑。
该组织核电安全主管Edwin Lyman在一份声明中表示：“NRC之所以能做到这一点，只是因为它把关键安全问题的审议推迟到了以后——而这些问题本应在批准开工前由NRC彻底解决。”
核能行业受益于超大规模云服务商和数据中心开发商的强劲兴趣，这些企业迫切需要一切可能的电力来源。亚马逊气候承诺基金（Amazon’s Climate Pledge Fund）领投了X-energy 5亿美元的C-1轮融资，这家大型科技公司还承诺向这家核能初创企业购买5吉瓦装机容量。
X-energy在今年早些时候也乘上了这股热潮，其4月首次公开募股融资10亿美元。但此后，投资者的乐观情绪有所降温。
这种犹豫并不令人意外：核电站建设成本高昂，而且可能需要多年才能完工。X-energy最终希望同时压缩工期和成本，但其首批反应堆很可能价格不菲。
新的许可批准昨日给X-energy股价带来小幅提振，不过仅足以收复上周的跌幅。该公司股价目前的交易水平还不到发行价的一半。
