英国AI芯片初创公司Fractile完成了7.2亿美元C轮融资，获得英国主权AI基金支持。英国政府表示，希望此举能“确保英国在支撑其未来经济的硬件中拥有更大份额”。

与Axelera、Etched和OLIX等公司一样，Fractile也成为专用AI芯片竞赛中融资规模最大的初创公司之一。这类芯片是降低推理成本的多种路径之一，也就是让日益复杂的AI模型在生产环境中运行。

不过，Fractile希望不只停留在硬件层面，而是采取全栈路线，还包括一个机器学习编译器，以最大化大语言模型在其芯片上的执行速度。

因此，公司将自己定位为一家前沿AI公司，其最新一轮融资由Thrive Capital、Founders Fund、Lightspeed Venture Partners和Redpoint领投，估值也相应提高。根据英国政府说法，Fractile的估值“超过50亿英镑”——这很可能相当于70亿美元，英国《金融时报》和路透社消息人士都曾报道过这一数字。

不过，Fractile最主要的差异化优势可能仍在于其硬件设计。公司在经历一次转向后，当前方案围绕DRAM展开。DRAM是最常见的RAM类型，但Fractile将其堆叠在每颗芯片顶部，希望借此绕过内存与容量之间的常见权衡。

随着代理式AI的兴起，这一权衡变得更加棘手，因为企业希望在不牺牲速度的情况下，让大模型执行更长的任务链。随着算力供给难以跟上，市场对AI芯片的期待很高，尽管这类芯片迄今仍然供给有限。

Fractile首席执行官Walter Goodwin在LinkedIn发文称，公司“前方仍有大量工作要做”，而新融资将使这家初创公司能够“在明年交付首批芯片和系统”。