據朝中社14日報道，朝鮮外務省發言人13日發表談話稱，美國和韓國宣佈將於8月17日起進行2026年“乙支自由之盾”大規模聯合軍事演習，此次軍事演習本質上是侵略戰爭的預演。朝方表示，美國公開表示，此次聯合軍事演習與過去5年的演習截然不同，將重點放在熟練適應現代戰爭新模式的戰爭執行能力上，這表明軍演的目的在於完善與朝鮮實際開展軍事對抗的準備。朝方認為，此次軍演的挑釁性和危險性遠超去年，對朝鮮的國家安全以及地區的安全環境造成嚴重威脅。