波卡由加文·伍德博士、羅伯特·哈伯梅爾和彼得·恰班共同創立，作為 Web3 基金會的旗艦項目，該基金會是致力於構建去中心化網絡的瑞士非營利組織。加文·伍德是最知名的創辦人，曾是以太坊共同創始人、Parity Technologies 創始人以及 Solidity 編程語言的創造者，並被認為是 Web3 一詞的提出者。哈伯梅爾是 Thiel Fellow 和密碼學研究者，恰班曾擔任 Web3 基金會技術總監。

波卡於2017年10月進行首次 ICO，價格為每股 DOT 0.29 美元，售出 224 萬枚代幣；2020年7月進行第二次 ICO，價格為每股 1.25 美元。2020年8月網絡進行重新標價，供應量從 1000 萬枚增至 10 億枚。2021年底首輪平行鏈插槽拍賣結束，Acala、Moonbeam、Astar、Parallel 和 Clover 五個項目贏得首批插槽，每個為期96週。

波卡由四個核心組件構成：中繼鏈作為網絡核心，負責創建共識、互操作性和共享安全保障；平行鏈作為獨立的 layer-1 區塊鏈，可優化特定用例並擁有自有代幣；平行線程提供靈活的按需付費連接方式；橋樑允許平行鏈與以太坊等外部區塊鏈通信。整個生態系統基於 Substrate 框架構建，方便自定義區塊鏈開發。

經過重新標價後，波卡總供應量為10億枚 DOT，無明確供應上限。代幣扮演三種角色：通過 NPoS 機制質押，讓提名者支持驗證者保障網絡安全；鏈上治理賦予所有代幣持有者投票權；以及在平行鏈插槽拍賣中質押 DOT 以連接平行鏈。年通脹率根據質押參與度而變化。

波卡採用高度複雜的鏈上治理系統，所有 DOT 代幣持有者均享有投票權。網絡使用提名工作量證明機制，由提名者支持驗證者，驗證者確認來自不同平行鏈的交易。波卡能夠通過代幣持有者社區的意願自動、無需分叉地升級自身代碼庫，實現新功能或修復漏洞時無需硬分叉。

波卡主要實現跨鏈互操作性，允許不同區塊鏈以無需信任的方式共享信息和交易。其 Substrate 框架使開發自定義平行鏈快速便捷。生態系統涵蓋去中心化金融協議、遊戲應用、身份解決方案和基礎設施項目，Acala 等平行鏈提供去中心化金融服務，Moonbeam 提供以太坊兼容性，支持以去中心化方式創建新應用、機構和服務。