對於有志於創業的人來說，創辦企業最難的部分之一未必是想出個好點子，而是願意放棄穩定的職業生涯，去賭一個未必會成功的机会。即便是如今身家達3570億美元的傑夫·貝索斯，也曾面臨過這樣的選擇。

在創辦亞馬遜之前，貝索斯在紐約的一家對沖基金擁有一份高薪工作。隨著互聯網的興起，他看到了透過線上賣書打造大事業的機會，但他仍然猶豫是否要放棄現有的職業。

貝索斯在2001年接受「成就學院」（Academy of Achievement）採訪時說：「我找到的一個讓決定變得極其簡單的框架，我稱之為——只有書呆子才會這樣稱呼——『後悔最小化框架』。」這段採訪後來在社交媒體上重新流傳。

「我想要將自己投射到80歲的時候，回頭看我的人生，然後說『好吧，現在我正在回顧一生，我希望將後悔的數量降到最低。』」

貝索斯說，他當時的妻子麥肯齊·斯科特「100%支持」他的決定，但他面臨的最大挑戰之一，就是抵禦短期的誘惑，比如放棄一筆年度獎金。只有當他從長期的角度來思考時，這個決定才變得清晰起來。

「如果你能將自己投射到80歲的時候，想一想『到那時我會怎麼想？』這會讓你擺脫一些日常的困惑，」他補充說。

「我知道，如果我失敗了，我不會後悔；但我知道，唯一可能讓我後悔的，就是我從來沒有試過，我知道那會每天困擾我。」

貝索斯如何將一張白紙變成亞馬遜

如今回看，貝索斯決定創辦亞馬遜似乎顯而易見——這家電商巨頭2025年的營收約7160億美元，如今位居《財富》500強的榜首。但他表示，從零開始打造一家公司遠沒有那麼簡單。

「從一張白紙開始的階段，是其中最困難的階段之一，」貝索斯說。

在從紐約開車橫穿美國前往西雅圖的途中，他寫下了後來成為亞馬遜的那份約30頁計劃書初稿。不過他也意識到，這份文件並不能準確預測這門生意將如何發展——這家公司最初是在他的車庫裏起步的。

「商業計畫在第一次面對現實時就無法存活下來，」他說。「它總會有所不同；現實永遠都不會是計畫中的樣子。但是撰寫計畫這個過程所帶有的規律性，會迫使你思考一些問題，並讓你在心理上對這個領域變得更加熟悉。」

連公司的名字也經歷了反複的試驗。貝索斯最初將公司註冊為「Cadabra」，這是對「abracadabra」的戲仿。但在意識到這個名字聽起來太像「cadaver」（屍體）之後，他在三個月後將名字改成了「Amazon」。

即便有細致的規劃和努力工作，也不能保證一家創業公司會成為下一個大企業。貝索斯說，創業者還需要認識到，時機和運氣在將一家小公司變成更大企業的過程中也扮演著重要角色。

「有許多創業者，也有許多非常聰明、非常勤奮的人，但很少有人真正遇到那種『行星排列』，最終讓一家小公司成長為具有實質規模的企業，」貝索斯說。

貝索斯說，Z世代在創業前應該先上大學

就如同貝索斯當年從互聯網中看見機會一樣，人工智能時代也為新型企業帶來了另一輪重大機會。但這並不意味着他認為年輕人應該立刻放棄一切去創辦創業公司。

「18歲、19歲、20歲就從大學輟學，然後成為一位偉大的創業者，這是可能的，」貝索斯去年在義大利科技週上說。「我們有著名的成功案例，比如比爾·蓋茨、馬克·扎克伯格等等。但這些人是例外。」

相反，這位如今62歲的人一直認為，先積累經驗可以提高新有創業願望的人的成功概率。貝索斯本人在1986年從普林斯顿大學畢業，獲得工程學學位，之後才進入金融業，再轉向創業。

「我在30歲時創辦了亞馬遜，而不是20歲，我認為那多出來的10年經驗，實際上提高了亞馬遜成功的概率，」他說。「所以這將一直是我的建議：我完成了大學學業，我認為這對我很有幫助。」

最終，貝索斯建議，人們應在享受現在與做出能讓自己在回顧80歲人生時感到滿意的決定之間取得平衡。

「你應該為現在而活，」貝索斯對成就學院說。「我認為你應該做的，是思考前方漫長的時間跨度，並盡量確保自己所制定的計劃，最終會讓你感到滿意。」